「當業者失望す可らず」
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本文
當業者失望す可らず
米國の新政府が從來我國との間に於ける特別の交情をも顧みず恰も國別主義の新關税法を
制定して獨り我國よりの輸入品に對していよいよ重税を課することもあらんには我國も亦
これに對して相當の報復手段を執らざる可らずとは前號の紙上に於て陳述したる所なれど
も是れは萬一彼の政府が果して重税を决行の塲合には日本人たるものは自國の權り利益を
保護するの目的を以て事に當らざる可らずとて其時の决心を勸告したる迄のことにして單
に電信の報知のみにて事の眞相は容易に判知す可きに非ざれば遽に狼狽せずして尚ほ能く
實際を考察すること肝要なる可し先づ第一に米國の國情に於て斯る急劇の變更を行ひ其關
税を恰も禁止税同樣の點まで高め得べきや否やと云ふに抑も新政府が劈頭第一に關税問題
を議會に提出したるは大統領自身の發意と云はんよりは寧ろ選擧當時の口約束を果さんと
するが爲めにして云はゞ義理一遍の申譯けに過ぎずマツキンレイなる名は最初よりして關
税增率の異名とまで唱へられたる程の次第なれば當人の意中にも多少税を高むるの考はあ
ることならんなれども其高め方にも自から相當の度合なきを得ず如何となれば之を高めて
内地の工業を保護せんとするも國民の身代は之が爲めに增さゞるのみか却て國内の物價を
騰貴せしめて農民其他中等以下の人民に苦痛を與ふるの結果を免かれざれはなり我國に於
ては關税の爲めに物價騰貴して困難したるの經驗なけれども米國の如きは多年來關税の爲
めに物價を掻廻はされたる經驗事例積で山の如く深く國民の心魂に徹し居る國抦なれば假
令ひ政府が相當なる增税案を提出したりとて多數の人民中には忽ちに反對論を唱ふるもの
少からず况して從來の税率に較ぶれば倍以上の增加を爲さんとするが如き容易の業に非ず
して萬々一にも可决することあらんには人民は其翌日より非常の高價を拂ふて物品を買は
ざるを得ず即ち商賣不繁昌の本にして保護策は却て破壞策の實を呈す可し誠に簡單なる道
理にして珍らしからざれども米國人は只これを道理上に知るのみならず實際に經驗したる
事も屡ばなれば今新政府が選擧民に對する言葉質の爲めに斯る法案を出したりとて必ずし
も其儘に通過す可らず或は通過するとしても議會にては之を修正して實際に削減を見るこ
とならん是れは勿論我輩の想像にして實際の成行は知る可らずと雖も苟も彼國の事情を知
るものは此想像の决して架空の空想に非ざるを疑はざることならん又第二にはいよいよ此
新關税案が可决したる暁は我國の當業者即ち絹物の生産者は果して非常に困難す可きや否
やと云ふに是れ又容易に知る可らず例へば今米國の關税が五割增したりとすれば同國の市
塲に於ける絹物の價は獨り我國の品のみ騰貴するに非ず彼の内地にて製造する同種の絹物
も殆んど同樣の價に上る割合なれば彼此相比較するときは保護税の爲めに米國市塲に於け
る外國品は内國品よりも幾分か割高と爲ることならんかなれども其内外品の比價は國税の
增したると同額の割合に相〓るゝものに非ず况して市塲の賣行きは税の高下よりも相塲の
如何に依ること多く相塲の如何は又其時々の景氣如何に屬するものなれば單に税率を高む
ると聞て俄に失望するが如きは太早計と云はざるを得ず既に今度の大統領なるマンキンレ
ー氏が先年上院議員として盛に重税論を唱へ從來四割五分なりし絹物の税を六割と爲した
りし時の如き其前年に較べて我國よりの輸出は却て大に增加して商賣非常に繁昌したるこ
とあり畢竟當時米國の市塲上氣配にして商品の需用は何品に限らず增進したるの折なれば
なり然るに今回の重税案は恰も昨年来米國内地は一般に不景氣を極め絹物の如きも非常に
需用を減じたる後に起りし問題なれば我生産者の中には或は落膽するものも多からんなれ
ども以上の如き事實と推測とに據れば决して失望す可きに非ず此際當業者たるものは自か
ら持重して當分其雲行を觀望す可し俄かに周章狼狽して風聲鶴唳の悔を遺す可らざるなり
且つ又假令ひ彼の關税案がいよいよ實行されたりとするも米國内地の機業家が晝夜兼業し
て働くも到底内地全般の需用を充す能はざるは數に於て明白なれば結局米國が絹物輸入の
禁止を斷行するまでは我生産者は其不足を充すの目的を以て將來の改良進歩を工夫するこ
そ專一なる可し今日は决して落膽失望の時機に非ざるなり